Arqueólogos tropezaron con un arquetipo de
bronce acuñado por el tirano griego de la historia de Jánuca en medio de las
ruinas de la Torre de David de Jerusalén.
Orna Cohen, jefe de conservación, encontró
la pequeña moneda de bronce hace unas semanas durante un trabajo de
conservación de rutina después de que una sección de la muralla de la ciudad de
asmoneos, que atraviesa el patio de la ciudad, sufrió daños menores.
La cabeza de Antíoco IV Epiphanes aparece
en el frente del penique de bronce y el revés tiene una diosa que sostiene algo
-quizá una antorcha- en su mano.
Antíoco IV fue un monarca seléucida
recordado en la historia judía por la promoción de la helenización y supresión
de las observancias religiosas. Mientras luchaba contra el reino ptolomaico
rival en Egipto por el control del Levante, los fanáticos judíos se levantaron
en rebelión contra Antíoco y el sumo sacerdote helenizado instalado en el
templo de Jerusalén.
Antíoco regresó de Egipto e intentó sofocar
el levantamiento. Después de su muerte en una campaña subsecuente en Persia,
los rebeldes asmoneos llevados por Judas Macabeo y otros lograron arrebatar el
control de Judea de los griegos seléucidos, restaurando el templo judío y
formando un reino judío que gobernó por un siglo. La fiesta de Jánuca celebra
la victoria de los macabeos sobre los griegos y los judíos helenizados.
El año pasado los arqueólogos dijeron que
pudieron haber encontrado los restos de una fortaleza que el ejército de
Antíoco sitió en Jerusalén, el 168 AC. La fecha exacta de la moneda no estaba
clara, pero miles de otras del mismo tipo fueron acuñados en el puerto de Acre,
llamado Antiochia Ptolemais, entre 172 y 168 aC durante el reinado de Antíoco
IV Epiphanes.
Su borde dentado ayudó a señalar una
ventana de 50 años cuando ese estilo estaba en boga entre los reyes de
seléucidos.
“A Acre le gustaba la idea de las monedas
dentadas”, dijo el jefe del Departamento de Monedas de la IAA, Donald Ariel, al
diario The Times de Israel.
La moneda pudo haber sido acuñada por el ejército
seléucida para pagar a las tropas que se usaron para sofocar la revuelta
macabea, expresó. Tales monedas fueron usadas como pequeño cambio por los
soldados en el empleo de los griegos.
La moneda era de poco valor entonces y no
demasiado raras hoy en día. Ariel dijo que hay por lo menos 2.000 monedas
acuñadas por Antíoco IV en Acre en la colección de IAA. Este es “el segundo
tipo de monedas más común de los seléucidas”, manifestó y sólo se supera su
número por las monedas acuñadas por Antíoco III, el padre de Antíoco IV.
Sin embargo, debido a que la Torre de David
no es una excavación arqueológica activa, la dirección del museo no esperaba
nuevos hallazgos originales, dijo el director Eilat Lieber. Israel capturó la
Ciudad Vieja de Jerusalén durante la Guerra de los Seis Días de 1967 y los
arqueólogos primero excavaron la ciudadela un año más tarde. Las últimas
excavaciones arqueológicas en la Torre de David fueron vistas en 1988.
“Fue realmente una gran sorpresa para
nosotros”, dijo Leiber, señalando que la mayoría de los artefactos asmoneos
tienden a ser más tarde en el período. Además, estaban sorprendidos por el
momento que sucede, justo antes de Jánuca.
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